这只精细雕刻的蚱蜢雕像估价为30万至50万英镑。
Apollo Art Auctions
据《纽约时报》报道，一家小型拍卖行将于7月拍卖一件由象牙和木头制成的、雕刻精细的蚱蜢雕像，其历史可追溯至图坦卡蒙时代。
然而，埃及艺术史学家们表达了担忧，认为这个用于盛放化妆品的器皿可能是由发现图坦卡蒙墓的英国考古学家霍华德·卡特（Howard Carter）非法获取的。卡特在墓穴中花费多年时间对数千件文物进行编目，其中一些据称被他私自收藏。
Apollo Art Auctions将这件形似蚱蜢、用于盛放眼影或香水的文物命名为“Guennol Grasshopper”，估价为30万至50万英镑（约合40万至67.5万美元）。拍卖行还指出，该文物曾以120万美元的价格售出，并附有原始发票。
这只蚱蜢雕有分节的身体，上翼由绘有棋盘图案的象牙制成，下翼为木质，并配有嵌着黑色眼睛的头部。拍卖行指出：“翅膀可向外展开，露出一个小型椭圆形空腔”。
有关该文物来源的宣传资料显示，它曾为20世纪多位重要收藏家所拥有，包括纽约的约瑟夫·布鲁默（Joseph Brummer）和著名的Guennol收藏系列，最终于2007年由Merrin画廊购得，并随附原始发票。
Guennol收藏系列由长期担任布鲁克林博物馆（Brooklyn Museum）信托人的阿拉斯泰尔·布拉德利·马丁（Alastair Bradley Martin）及其妻子伊迪丝（Edith）收藏。2007年12月，该收藏中一件可追溯至公元前3000至2800年的石灰岩母狮雕像在纽约苏富比拍卖行以含佣金5710万美元的价格成交，远高于其1800万美元的高估价。
拍卖行还提到，这件文物曾在布鲁克林博物馆展出，时间从1948年持续至2002年，并于1969年在大都会艺术博物馆展出。
在一封发给《纽约时报》的电子邮件声明中，拍卖行表示没有确凿证据表明该器皿来自图坦卡蒙墓。“该物品未出现在任何官方发掘清单中，”声明中如此写道。
但德国埃及学家、德国汉诺威August Kestner博物馆策展人克里斯蒂安·洛本（Christian Loeben）告诉《纽约时报》，他非常确信这只蚱蜢确实来自图坦卡蒙墓，因为它几乎没有损坏，表明其出自一个密封墓室，且其风格正属于法老统治时期的典型特征。
拍卖行还指出，该蚱蜢文物已在Art Loss Register数据库中确认不属于被盗文物，并附有来自该伦敦公司的“清白证书”。
尽管专家对这件文物的来源存在严重质疑，但由于埃及政府从未正式报告其被盗或要求归还，Art Loss Register的总法律顾问兼追索主管詹姆斯·拉特克里夫（James Ratcliffe）告诉《时报》，该文物处于“一个尴尬的灰色地带”。
尽管埃及政府未对这件文物提出所有权主张，但包括前大都会艺术博物馆馆长托马斯·霍文（Thomas Hoving）在内的专家数十年来一直将其与图坦卡蒙墓联系在一起，包括霍文1978年出版的著作《图坦卡蒙：未被讲述的故事》（Tutankhamun: The Untold Story）。
卡特去世后，他的侄女在其遗物中发现了刻有图坦卡蒙名字的一些文物，其中部分已归还埃及。2010年，大都会艺术博物馆在研究确认这些文物无疑来自图坦卡蒙墓后，也将其收藏中的19件小型文物归还给埃及政府。
洛本曾撰写过有关卡特考古生涯的文章，他也表示这件文物应归还埃及。“这是一个道德问题。”
