伦敦艺术品经销商奥戈诺楚库·奥吉里(Oghenochuko Ojiri)于5月9日根据《2000年反恐法》第21A条对八项罪名表示认罪。
照片由本·惠特利/PA Images通过Getty Images提供
近日,一位伦敦艺术品经销商承认向自2019年起被美国政府制裁的收藏家出售艺术品,原因是该收藏家为黎巴嫩武装组织真主党(Hezbollah)提供资金。
奥吉里在伦敦法庭上对八项未能披露潜在恐怖主义融资的指控表示认罪。 5月8日,大都会警察局对他提起诉讼,他成为“根据《2000年反恐法》第21A条被起诉的第一人”。
这些指控是在国家反恐金融调查单位(NTFIU)、财政部金融制裁实施办公室(OFSI)、皇家税务局(负责监管艺术行业的机构)以及大都会警察局艺术品与古董部门联合调查恐怖主义融资后提出的。
据《纽约时报》报道,53岁的奥吉里在伦敦东部拥有一间以其名字命名的画廊,并曾以艺术专家身份出现在BBC的古董节目《Bargain Hunt》和其他节目中。
检察官林顿·哈里斯(Lyndon Harris)在伦敦法庭上表示,奥吉里向纳泽姆·艾哈迈德(Nazem Ahmad)出售了多件艺术品。这位艺术品经销商知道,由于艾哈迈德与真主党的联系以及现有的制裁措施,美国和英国怀疑他是恐怖主义的资助者。
哈里斯还提到,除了协商艺术品销售外,奥吉里还直接与艾哈迈德接触,并祝贺他成功购得艺术品,这些艺术品随后被运往阿联酋迪拜和黎巴嫩贝鲁特。
“在交易期间,奥吉里先生知道纳泽姆·艾哈迈德在美国已被列为涉嫌恐怖主义融资者,”哈里斯说道,“奥吉里查阅了有关艾哈迈德指定为恐怖分子的新闻报道,并与其他人士讨论过此事,这表明他对艾哈迈德的身份有所了解或怀疑。”
《纽约时报》还报道称,在针对艾哈迈德的起诉文件中,奥吉里声称,艺术品经销商按照艾哈迈德助手的建议,用“其他个人”的名义填写了与艺术品销售相关的文件,据称这是为了掩盖这些艺术品的真实所有者。
大都会警察局发表的一份声明指出,这八项指控涉及的时间段为2020年10月至2021年12月。哈里斯表示,奥吉里在2020年10月至2022年1月期间向艾哈迈德出售的艺术品总价值约为14万英镑(约合18.6万美元)。
2023年,艾哈迈德因违反和规避美国制裁而被联邦检察官起诉九项罪名,涉及金额高达4.4亿美元的艺术品和钻石进出口交易。此外,包括他的几位家庭成员在内的另外八人也被起诉。