梵蒂冈博物馆中的西斯廷礼拜堂壁画。
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包括西斯廷礼拜堂在内的梵蒂冈博物馆（Vatican Museums）目前已对公众关闭，原因是梵蒂冈城正在为选举新教皇的枢机主教会议做准备。这一决定是在教皇方济各（Pope Francis）于4月28日去世后作出的。
梵蒂冈尚未公布这些旅游景点重新开放的具体日期，因为选举的时间并没有固定限制，官方称其为“秘密会议”（conclave）。历史上，有些秘密会议持续了数周——最长的一次几乎持续了近三年——但现代的秘密会议，例如选出教皇方济各和本笃十六世（Pope Benedict XVI）时，梵蒂冈城的关闭时间不到一周。根据美联社报道，教皇方济各在周六下葬，按照规定，在秘密会议开始前需要进行为期九天的哀悼期。
梵蒂冈博物馆收藏了跨越几个世纪的艺术品和文物，其中包括文艺复兴和巴洛克时期的绘画与雕塑杰作，以及保罗·高更（Paul Gauguin）、萨尔瓦多·达利（Salvador Dalí）和巴勃罗·毕加索（Pablo Picasso）等现代大师的作品。其建筑群中的一些历史建筑，如以文艺复兴画家拉斐尔（Raphael）命名的拉斐尔房间（Raphael Rooms），因其墙壁上的系列壁画而闻名，是世界上最受欢迎的文化景点之一。据梵蒂冈报告，2024年有680万人参观了该博物馆。新教皇不仅将肩负起管理天主教会使命的责任，还将成为这些庞大财产的所有者。
教皇方济各以其简朴和利他主义的原则，以及对战争和占领罪恶的公开立场，在天主教会内外都是一位备受爱戴的人物。他还以现代标准来看，在艺术界具有巨大的影响力。2024年，他成为首位访问威尼斯双年展（Venice Biennale）的最高宗座（Supreme Pontiff），当时他乘坐直升机抵达朱代卡岛（Giudecca）上的女子监狱，那里正在举办一场与囚犯合作的艺术展览。
在监狱聚集的人群面前，他提到了已故天主教修女兼活动家科丽塔·肯特（Corita Kent），以及艺术家弗里达·卡罗（Frida Kahlo）和路易丝·布尔乔亚（Louise Bourgeois），称他们的作品“有重要的东西可以教导我们”。他强调：“世界需要艺术家。这一点从各个年龄段的人们频繁光顾艺术场所和活动就可以看出。”他请求道：“亲爱的艺术家们，请你们想象那些尚未出现在地图上的城市：那些没有人被视为陌生人的城市。”
在教皇方济各的任期内，梵蒂冈首次开启了关于归还殖民时期文物的对话。他将梵蒂冈博物馆收藏了两个世纪的三块帕台农神庙雕塑碎片归还给希腊，并在其关于归还文物的首场公开讲话中称这种行为是“可能情况下机构应采取的正确姿态”。
