Albright学院的艺术收藏品正被用作牺牲品，以帮助学校平衡财务预算。
宾夕法尼亚州的一所学院成为美国最新一所计划出售其艺术收藏以缓解财政压力的大学。位于雷丁市（Reading）的阿尔布赖特学院（Albright College），这所文理学院已将超过500件艺术品委托给位于宾夕法尼亚州唐宁镇（Downingtown）的拍卖行Pook & Pook Inc，在线上进行拍卖。
此前已有包括菲斯克大学（Fisk University）、布兰代斯大学（Brandeis University）、瓦尔帕莱索大学（Valparaiso University）、伦道夫学院（Randolph College）、罗克福德学院（Rockford College）和米尔斯学院（Mills College）等多所院校纷纷出售馆藏艺术品。阿尔布赖特学院的这一举动引发了部分捐赠者的强烈反对。
此次拍卖名为“来自东海岸教育机构的美术作品”，定于7月16日举行，共包含524件拍品。其中包括布丽奇特·莱利（Bridget Riley）、贾斯珀·约翰斯（Jasper Johns）、罗马雷·比尔登（Romare Bearden）和雅各布·劳伦斯（Jacob Lawrence）的作品，此外还有书籍和海报一同出售。
阿尔布赖特学院行政事务副总裁詹姆斯·加迪（James Gaddy）在接受《艺术报》（The Art Newspaper）采访时表示：“我们必须停止持续亏损。”他确认在过去两年里，学院累计赤字已达2,000万美元。加迪将自己与学院校长黛布拉·汤斯利（Debra Townsley）称为“扭转局势的专家”，并补充说学院拥有的2,300件艺术藏品并非其教育使命的核心内容，维护这些藏品的成本甚至超过了它们本身的价值。
美国大学协会（American Association of Colleges and Universities）主席林恩·帕斯凯雷拉（Lynn Pasquerella）告诉《艺术报》，高校出售艺术品筹集资金的做法已经持续多年，而近几年来这种趋势明显加剧。
加迪表示，这次在线拍卖的艺术品价值“并不特别”，估计总值约20万美元，而用于展示这些艺术品的画廊年运营成本就超过了50万美元。
鉴于阿尔布赖特学院目前的财政状况，这次拍卖预计难以带来实质性改善。学院已经裁员超过50名带薪员工，约占学院总员工人数的20%，每月节省运营开支达170万美元。此外，学院还出售了“非紧邻校园”的资产，其中包括一处公寓楼。加迪还透露，学院计划在未来五年内将学生人数从目前的1,100人增加到1,600人，恢复至新冠疫情前的水平。
自唐纳德·特朗普在今年年初第二次入主白宫以来，其政府大幅削减高等教育经费。今年6月，共和党政府提出了逐步取消美国教育部的计划。2026财年的预算提案要求削减教育经费15%，并对多个高等教育项目进行改革。
仅在宾夕法尼亚州，过去十年中就有至少10所高校因财政危机关闭，其中包括罗斯蒙特学院（Rosemont College）、费城艺术大学（University of the Arts in Philadelphia）和匹兹堡技术学院（Pittsburgh Technical College）。自2016年以来，已有126所教育机构被迫合并以维持生存。
学术博物馆与画廊协会（Association of Academic Museums and Galleries，AAMG）董事会成员、迪金森学院（Dickinson College）前博物馆馆长兼艺术史教授菲利普·厄尼弗莱特（Phillip Earenfight）表示：“宾夕法尼亚州的学术界竞争过于激烈。”
他说：“它们无法都吸引足够的学生。它们所处的环境决定了并非所有高校都能存活下来。”
阿尔布赖特学院的艺术收藏来源多样，但其中大部分来自已故纽约艺术经销商亚历克斯·罗森伯格（Alex Rosenberg）以及已故纽约公共艺术基金会（Public Art Fund）首任主任多丽丝·C·弗里曼（Doris C. Freeman）。
这些作品曾陈列于学院的多丽丝·C·弗里曼画廊（Doris C. Freedman Gallery）。根据捐赠者三位女儿（苏珊Suzan、卡伦Karen和尼娜Nina）写给学院法律顾问科特尼·舒尔茨（Courtney Schultz）的一封信，弗里曼的初衷是“创建一个艺术繁荣的空间——一个让学生和社区可以参与艺术的地方”。
她们在信中指出：“阿尔布赖特学院决定出售弗里曼画廊的艺术收藏是短视且适得其反的。出售这些艺术珍品对缓解学院2,000万美元的债务毫无意义。”
她们在信中呼吁学院重新考虑出售藏品的决定。如果拍卖继续进行，她们表示将“探索其他可能的选择”。
